AO - Herrera y Tordesillas, Antonio de. Historia General de los Hechos de los Castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar Océano. Madrid: Imprenta Real de Nicolás Rodríguez Franco, 1730.4o. marquilla, 19 h. + 78 p. + 2 h. + 292 p. + 2 h. + 288 fols.; 1 h. + 296 fols. + 2 h. + 232 fols.; 3 h. + 252 fols. + 2 h. + 236 fols. + 2 h. + 245 fols.; 2 h. + 251 fols. + 225 h. Ocho Décadas en cuatro tomos. Portadas grabadas en metal con escudo de armas del Rey de España, Felipe V; escenas de batalla, vistas, dioses prehispánicos, conquistadores, gobernantes y cronistas, al inicio de cada Década. Tomo I: "Descripcion de las Islas, y Tierra A-Firme de el Mar Océano, que llaman Islas Occidentales", "Decada Primera" y “Decada Segunda”. 14 mapas plegados: "Descripcion de las Yndias Occidentales", "Descripcion de las Yndias del Norte", "Descripcion del Destricto del Audiencia de la Española", "Descripcion del Destricto del Audiencia de Nueva España", "Descripcion del Districto de la Audiencia de la Nueva Galicia", "Descripcion del Audiencia de Guatimala", "Descripcion de las Yndias de Mediodia", "Descripcion de la Audiencia de Panama", "Descripcion de la Audiencia del Nuevo Reino", "Descripcion del Audiencia del Quito", "Descripcion del Destricto del Audiencia de Lima", "Descripcion del Audiencia de los Charcas", "Descripcion de la Provincia de Chile", "Descripcion de la Yndias del Poniente". Lomo y cofia deteriorados; gracias quebradas. De puntos a surcos de polilla en texto, afecta diez mapas. Tomo II: "Decada Tercera" y “Decada Quarta”. Lomo deteriorado, sin pie; encuadernación y texto con manchas de humedad, encuadernación partida. Gracias quebradas, guarda anterior por desprenderse; página 17 numerada 19 y 295 como 281, no afecta continuidad de texto; de puntos a surcos de polilla en páginas 101 - 132, 209 - 244. Tomo III: "Decada Quinta", “Decada Sesta” y “Decada Setima”. De puntos a surcos de polilla en texto; páginas 145 - 146 numeradas como 143 - 144, no afecta continuidad. Tomo IV: "Decada Octava" y "Tabla General de las Cosas Notables y Personas Contenidas en la Descripción de las Indias Occidentales, i en las Ocho Decadas Antecedentes". Lomo deteriorado, pasta y guarda anteriores por desprenderse. Textos con manchas de óxido y algunas páginas con rasgaduras en márgenes. Pastas y lomos gastados. Encuadernados en pasta dura, en piel. Piezas: 4.
Palau: 114288. Menciona 5 vols. Porrúa 1949: 7145. Menciona 5 vols.
Nombrado Cronista Mayor de las Indias en 1596, Antonio de Herrera realizó una profusa obra relatando la travesía de los conquistadores por América, enfocándose en la cuestión de la exploración por encima de las cuestiones de los naturales y del entorno. Al ser el Cronista Mayor tuvo acceso, sin ninguna restricción, a documentación procedente de algunos actores de la conquista como Díaz del Castillo, Fernández de Oviedo, De las Casas, entre otros. A fines de 1598 presentó concluida la mitad de su célebre obra Historia General de los hechos de los castellanos en las Islas y tierra firme del mar Océano, que abarca el período que va desde 1492 hasta 1554; es decir, desde el descubrimiento de América hasta el final del reinado de Carlos V. La importancia de esta obra radica en que incorporó muchos relatos cuyos originales se han perdido, por lo cual es considerada una obra fundamental para la historia de América. Si bien exalta principalmente la labor de los españoles, incluyó datos relevantes sobre ritos y costumbres de los habitantes primitivos de América.
Cada una de las ocho Décadas tienen una portada independiente, finamente grabada al cobre, que representan diferentes escenas del descubrimiento y conquista, junto a los retratos de los conquistadores y descubridores más importantes, cuyas representaciones son las más auténticas que se conocen. Contiene además, los retratos de los trece incas que reinaron en Cuzco. Hay escenas de guerra, vistas de sacrificios, vistas de ciudades, indios y 14 mapas basados en los Archivos más secretos de la Corona Española.
El primer volumen abarca desde el descubrimiento de América, hasta la llegada de Hernán Cortés a México; el segundo, relata la conquista de México y de la península de Yucatán; el tercero, la conquista de Perú por Francisco Pizarro; y, finalmente, el cuarto desde la conquista de Chile por Pedro de Valdivia hasta el final del reinado de Carlos V.
Véase en: Memoria Chilena. Biblioteca Nacional de Chile (Recurso electrónico).
El sobrenombre de Décadas es oportuno, atractivo y simple a la hora de citar esta obra; la sincronía en la descripción de las vicisitudes rompe con frecuencia, la línea narrativa y obliga al lector a pasar de un "libro" a otro e incluso de una "Década" a otra para conocer la exposición de los sucesos; es una estructura que permite, al menos, dos tipos de lecturas o secuencias conforme al criterio del cronista mayor o siguiendo lo descrito.
Véase en: Cuesta Domingo, Mariano. Estudio crítico Antonio de Herrera y Tordesillas. Madrid: Biblioteca Virtual Ignacio Larramendi de Polígrafos, 2015.